日本に比べ、かなり遅れているように思える、アメリカのインターネット環境ですが、都市部以外でも、やっとケーブルやADSLを使ったブロードバンド環境が普及してきました。

それにともない、ブロードバンド接続を使ったIP電話（VoIP）も、多くの会社から提供されるようになっています。

従来のアメリカの固定電話サービスは、ローカル（同一エリア内）が定額制で、ロングディスタンス（長距離）電話会社は、別に選定することが多いのですが、両方あわせると、月々30〜50ドル以上かかることも珍しくありません。

IP電話（VoIP）の場合は、プランにもよりますが、月々の料金は10〜25ドルとお手頃で、留守電（Voicemail）、キャチホン（Call Waiting）、転送（Call Forwarding）などの機能もついています。

日本への国際電話も、従来の電話料金からは考えられないくらい安く設定されています。下の表は2007年4月現在のプランです。

多くの場合、従来お使いの電話番号を引き継ぐ（番号ポータビリティー）ことが可能です。

サービス会社によって、音質などに差があるようですが、２週間から１ヶ月の無料お試し期間を設けているところも多いので、一度試してみられてはいかがでしょうか？

多くの場合、サービスの申し込みをすると、IP電話専用機や従来の電話機へのアダプターが送られてきて、それをブロードバンド・モデム（ルーター）に接続して使用します。

電話をするのにコンピュータは必要なく、コンピューターの電源を切っていても会話ができます。

＜注＞インターネットにDSLをお使いの場合は、DSLに契約中の電話番号を移動することはできません。また、従来の固定電話を解約すると、DSL（インターネット）が使えなくなる可能性がありますので、事前にご確認ください。