日本でも、飲み水は浄水器を通したり、ボトルウォーターを買っている方が多いかと思いますが、アメリカでも、約７５％の人が「ボトルウォーターのみ」あるいは「ボトルウォーターと水道水」を使っているとのことです。

近くのスーパーやドラッグストアへ行くと、ボトルウォーターがところせましと並んでいて、その種類も豊富です。

また、サイズも多様で、家で使う５ガロン（約２０リットル）入りのものから、ハンドバッグに入るhalf pint（２４０ミリリットル）入りのものまであります。

水の種類について、FDA（U.S. Food and Drug Administration）では、主に次のように分類しています。

・Mineral water：地下を水源とし、すでに自然のミネラルを含んでいる水
・Spring water：地下からわき出て、自然に地球上を流れている水
・Well water：地面に穴を開け、そこに溜まった水（井戸水）
・Sparkling water：水源から発生した炭酸ガスを含んだ水
・Purified water：上水道に蒸留、フィルター等の処理がされている水
・Fluoridated water：フッ素が加えられた水
　　　　　（蒸留等の処理によって、フッ素までもが除去されてしまうため）

Fluoridated waterの中で、代表的なものに「Nursery」というメーカーのボトルウォーターがあります。赤ちゃんの写真のラベルがついていますので、すぐに分かると思います。

この水は、蒸留・フィルター等の処理後、フッ素やカルシウムなどのミネラルが加えられています。赤ちゃんのミルクや離乳食を作るのに向いているようです。

実際に生活していて、水道水は、住んでいる場所や環境などによって、味や臭いが違います。

以前、住んでいたところでは、石鹸で手を洗ったあと、いくら水で流しても、いつまでもヌルヌルして石鹸がとれた感じがしませんでした。

最初の頃は、水道水をそのままお料理にも使っていて、毎日、炊飯器の蒸気口から泡がブクブクと出てきて、とても不思議でした。

「アメリカのお水はこういうものなのか．．．」とあきらめかけていたところ、ボトルウォーターに変えた途端に、泡はでなくなりました。

今は、水道の蛇口に「PUR」というメーカーの浄水器を付けています。また、「BRITA」のピッチャー型浄水器を使っているお友だちも多いです。

今や、アメリカにおいて、ボトルウォーター産業は、膨大なマーケットになりつつあります。家に宅配してくれる会社も多く、インターネットなどで簡単にオーダーできます。

節約第一（笑）の研妻としては、お財布と相談しながら、賢く使い分けたいものです。