アメリカでは、たとえ虫歯がなくても半年に一回、虫歯チェック（レントゲンもとってくれます）とクリーニングをしてもらうことが推奨されています。もし、そのチェックアップで虫歯が見つかっても、半年に一度なら大事にいたらず治療ができるわけです。

たいていの歯科保険では、チェックアップの費用はカバーされるので、もし、歯の健康に自信の無い方は、保険に入られた方がよいかもしれません。

うちは歯科保険に入っていますが、HMOタイプ（アメリカの医療保険参照）です。PPOタイプは掛け金が高くて、入る気になりませんでした。ちなみに、家族４人で、HMOプランの掛金=$39/月、PPOの掛金=$123/月でした。

先日、夫が２年ぶりに（おい！）、歯医者に行ったら、何だかんだと＄2000くらいの見積もりとなり、しばらく様子をみることになりました。これでは解決策にはならないとわかっているのですが、今の我が家の家計で＄2000もの大金を夫の歯にかけるのはもったいない！（これなら、PPOに入っておくんだった．．．）

それでも、子供の虫歯は別です（夫よ、すまない）。虫歯と分かっていながら、治療せずにいることはできないので、半年に一回のチェックアップは必ず受けるようにし、虫歯があれば小さいうちに治療することにしています。

多くの保険では、虫歯の大きさや治療法によって、患者負担額が変わってきます。保険会社のホームページ上で、負担額が公開されていることも多いので、照らし合わせれば、不正な金額を請求されていないか、チェックできます（実際、前回$140余分にとられたことが判明して、返してもらいました）。

参考までに、うちの保険の患者負担額は、詰め物（Fillings）の場合、次の通りです。１本の歯がいくつかの“面（Surfaces）”に分けられていて、何面にかかっているか（大きさ）で値段が違います。

クラウン（Crown）やブリッジ（Bridge）となるともっと高額です。種類によってさまざまですが、一本当たり＄400前後となっています。これは、あくまでもHMOでの患者負担分です。PPOでは、もっと少ないでしょうし、保険に入っていなかったら．．．、もっと高額です。

歯と歯の間にできた虫歯は、どんなに小さくても、２本に及ぶということで、倍の金額を請求されます。ですから、歯みがきの後にフロスをすることをお勧めします。また、フロスをした後には、「ACT」【Amazon】などの、フッ素入りリンス（fluoride rinse）をすると、さらに虫歯予防になります。

また、歯医者に限ったことではないですが、信頼のできる医者選びは難しいです。引っ越してきて間もない頃に、良いドクターに巡り会えるのは、なかなかないでしょう。日本人やアメリカ人のお友達に聞くのが良いと思います。